TOKYO, Feb 12 (News On Japan) - Krisis Beras Reiwa yang muncul pada musim panas lalu terus berdampak pada Jepang. Pemerintah awalnya memperkirakan harga beras akan stabil setelah panen baru memasuki pasar, tetapi hingga 11 Februari, harga tetap tinggi. Di beberapa supermarket, harga beras 5kg melonjak 700 hingga 800 yen.
Menanggapi hal ini, Kementerian Pertanian, Kehutanan, dan Perikanan (MAFF) telah mengumumkan rencana untuk merilis sebagian dari cadangan beras nasional dengan kondisi tertentu, dengan menyebutkan kemacetan pasokan sebagai penyebab utama lonjakan harga yang berkepanjangan. Namun, apakah langkah ini benar-benar akan menurunkan harga beras? Berapa banyak dan dari tahun panen mana beras akan dilepaskan? Untuk mengeksplorasi pertanyaan ini, kami merujuk pada pandangan ekonom pertanian Shinjo Ogawa, asisten profesor di Universitas Utsunomiya.
Harga Terus Naik Meskipun Panen Baru
Konsumen di seluruh Jepang merasakan dampak dari harga beras yang tinggi. Masalah ini pertama kali mencuat pada musim panas lalu ketika kekhawatiran akan kekurangan beras menyebabkan apa yang disebut sebagai 'Krisis Beras Reiwa.' Saat itu, para ahli, termasuk Ogawa, memperkirakan harga akan stabil setelah panen baru memasuki pasar di musim gugur. Namun, bertentangan dengan ekspektasi ini, harga justru terus naik.
MAFF kini mengubah pendekatannya, memilih untuk melepaskan sebagian dari cadangan beras nasional. Tetapi apakah ini benar-benar akan menurunkan harga? Pertanyaan ini akan terjawab akhir pekan ini ketika pemerintah secara resmi mengumumkan rincian pelepasan.
Di balik ini, kekhawatiran semakin meningkat tentang kebijakan beras Jepang yang lebih luas, dengan beberapa pihak berpendapat bahwa sistem saat ini telah mencapai batasnya. Perdebatan tentang tinjauan mendasar terhadap kebijakan beras telah dimulai.
Mengapa Harga Beras Masih Naik?
Meskipun pasokan beras domestik meningkat dibandingkan tahun lalu, harga tetap tinggi. Supermarket di Osaka melaporkan bahwa harga beras melonjak sejak awal tahun, dengan beberapa merek mengalami kenaikan hingga 700-800 yen per 5kg.
Konsumen semakin kesulitan menghadapi kenaikan harga ini. Seorang pembeli mengungkapkan frustrasinya, mengatakan, "Saya merasa bersalah membeli beras dengan harga ini. Terlalu mahal." Pembeli lain menambahkan, "Beras domestik terlalu mahal sehingga opsi impor mulai terlihat lebih menarik."
Jadi, mengapa harga masih terus naik meskipun pasokan cukup? Menurut MAFF, gangguan rantai pasokan adalah penyebab utama. Kementerian telah mengidentifikasi kemacetan distribusi sebagai faktor utama dan karena itu memutuskan untuk merilis cadangan beras pemerintah.
Biasanya, cadangan ini hanya digunakan dalam keadaan darurat, seperti panen buruk atau bencana alam. Namun, pemerintah kini menyetujui pelepasannya dengan syarat baru—beras yang diambil dari cadangan harus dibeli kembali dalam waktu satu tahun.
Keraguan Para Ahli terhadap Kebijakan Pemerintah
Meskipun pemerintah berharap langkah ini akan meredakan pasar, beberapa ekonom pertanian tetap skeptis. Ogawa memperingatkan bahwa langkah ini mungkin tidak memiliki efek yang diharapkan. "Melepaskan cadangan beras mungkin tidak serta-merta menurunkan harga," katanya. "Bahkan, dalam beberapa kasus, menunda pelepasan beras justru bisa membuat harga lebih stabil."
Masalah utamanya adalah keseimbangan—melepas terlalu sedikit beras mungkin tidak berdampak apa-apa, sementara melepas terlalu banyak bisa menyebabkan harga anjlok, yang akan merugikan petani. Selain itu, pelaku industri dapat memantau tindakan pemerintah dan menyesuaikan stok mereka sendiri, yang berpotensi membatasi efektivitas kebijakan ini.
Tantangan besar lainnya adalah semakin banyaknya grosir dan pengecer yang menahan pasokan beras mereka, mengantisipasi kenaikan harga lebih lanjut. Beberapa pelaku industri percaya bahwa permintaan akan meningkat menjelang acara besar, seperti Expo Osaka, sehingga mereka enggan melepas stok mereka saat ini.
Mengapa Kebijakan Beras Jepang Perlu Direformasi?
Produksi beras Jepang telah lama dibentuk oleh kebijakan pemerintah yang dirancang untuk menstabilkan harga dan melindungi petani. Selama beberapa dekade, konsumsi beras telah menurun hingga setengah dari puncaknya, menyebabkan pengurangan luas lahan pertanian. Sebagai tanggapan, pemerintah telah memberikan subsidi untuk mendorong petani menanam tanaman alternatif selain beras.
Saat ini, Jepang menghabiskan hampir 300 miliar yen setiap tahun untuk subsidi ini, tetapi kebijakan ini memiliki kritiknya. Beberapa orang berpendapat bahwa intervensi pemerintah secara artifisial menaikkan harga beras, memaksa konsumen membayar lebih sambil juga meningkatkan beban pajak.
Salah satu aturan yang paling kontroversial adalah 'aturan air lima tahun,' yang mengharuskan petani yang menanam tanaman alternatif di sawah bekas untuk menggenangi ladang mereka dengan air setidaknya sekali setiap lima tahun. Aturan ini dimaksudkan untuk mencegah penipuan subsidi tetapi telah dikritik sebagai beban yang tidak perlu bagi petani.
Titik Balik bagi Kebijakan Beras?
Meskipun rencana pelepasan cadangan beras telah menarik perhatian media yang signifikan, perubahan yang lebih mendasar mungkin sedang terjadi. Pada 31 Januari, pemerintah diam-diam mengumumkan niatnya untuk meninjau kembali kebijakan beras secara menyeluruh. Diskusi dijadwalkan dimulai pada bulan April, dengan kebijakan baru yang diharapkan akan diperkenalkan pada tahun 2027.
Tujuan dari diskusi ini adalah untuk menemukan keseimbangan yang lebih baik antara mendukung petani dan memastikan harga beras yang terjangkau bagi konsumen. Dengan sektor pertanian Jepang menghadapi tantangan jangka panjang, reformasi ini bisa menjadi titik balik yang krusial.
Pemerintah kini menghadapi keputusan yang sulit. Jika harga beras tetap terlalu tinggi, konsumen mungkin beralih ke beras impor yang lebih murah, yang akan melemahkan produksi domestik. Di sisi lain, penurunan harga yang drastis bisa merugikan petani. Seiring Jepang melanjutkan tinjauan kebijakan ini, semua mata tertuju pada bagaimana pemerintah akan menavigasi keseimbangan ini.
Bulan-bulan mendatang akan menjadi momen krusial dalam menentukan masa depan industri beras Jepang.
Source: MBS
