TOKYO, Apr 16 (News On Japan) - شهدت أسعار الأرز في اليابان ارتفاعًا كبيرًا، حيث أصبحت أكياس الأرز بوزن 5 كجم تُباع عادة بسعر يتراوح بين 3000 إلى 4000 ين، وفي بعض الحالات تجاوزت 6000 ين شاملة الضرائب. هذا الارتفاع المفاجئ في الأسعار فاجأ المستهلكين، في وقت تعاني فيه المتاجر من نقص الإمدادات وارتفاع الأسعار.
استجابة لذلك، فرض بعض تجار التجزئة قيودًا على الشراء بسبب محدودية العرض. وعلى الرغم من تدخل الحكومة من خلال الإفراج عن مخزون الأرز الاحتياطي، إلا أن الوضع لم يتحسن بشكل ملموس. فقد أفرجت الحكومة الشهر الماضي عن 210,000 طن من الأرز، وتخطط لإطلاق 100,000 طن إضافية كل شهر حتى يوليو، لكن هذه الجهود لم تؤثر بشكل كبير على الأسعار التي تواصل الارتفاع.
أحد أسباب استمرار ارتفاع أسعار الأرز هو محدودية وجود الأرز الحكومي في متاجر التجزئة. فعلى الرغم من أن بعض المتاجر من المتوقع أن تستلم كميات صغيرة من الأرز في أواخر أبريل، إلا أن الكميات المتوفرة ضئيلة وغير منتظمة. وقد أعرب ممثلو المتاجر عن قلقهم من أن تأثير الإجراءات الحكومية شبه معدوم، وأن المستقبل لا يزال غامضًا.
الارتفاع الحاد في الأسعار أدى أيضًا إلى تزايد حالات الاحتيال التي تستهدف المستهلكين القلقين. في أوساكا، حوّلت امرأة مبلغ 11,000 ين مقابل 20 كجم من الأرز عُرض على وسائل التواصل الاجتماعي بسعر منخفض بشكل غير عادي، لكنها لم تتلقَ أي شيء ولم تتمكن من التواصل مع البائع بعد ذلك. وقالت إنها شعرت بخيبة أمل وندم لأنها تعرضت للخداع، معتقدة أنها كان بإمكانها شراء الأرز بسعر أعلى بشكل طبيعي بدلاً من الوقوع ضحية.
يشرح كازوهيتو ياماشيتا، الباحث في معهد كانون للدراسات الاستراتيجية العالمية، أنه رغم الإفراج الحكومي عن المخزون، لا تزال الأسعار مرتفعة بسبب مشكلتين هيكليتين رئيسيتين. أولًا، أرفقت الحكومة شرط "الشراء العكسي" مع الأرز المُفرج عنه، ما يُلزم المشترين بإعادة نفس الكمية خلال عام. هذا الشرط يمنع تدفق كميات كبيرة إلى السوق، مما يحافظ فعليًا على شح المعروض. ثانيًا، أكثر من 90٪ من الأرز المُفرج عنه تم شراؤه من قبل اتحاد التعاونيات الزراعية في اليابان (JA)، والذي يعارض تقليديًا الإفراج عن المخزون خوفًا من انخفاض الأسعار. بدلاً من توزيع الأرز على نطاق واسع، قد يكون الاتحاد يحدّ من الكمية المعروضة للحفاظ على مستويات الأسعار.
يرى ياماشيتا أنه لو كانت نية الحكومة الحقيقية خفض أسعار الأرز، لكان يجب بيع المخزون مباشرة إلى المتاجر أو تجار الجملة القريبين من المستهلكين. لكن هيكل سلسلة الإمداد الحالية يحد من فعالية هذه الإجراءات. وأعلنت الحكومة أنها ستواصل الإفراج عن المخزون شهريًا حتى يوليو بإجمالي 610,000 طن، لكن ياماشيتا يشك في أن ذلك سيؤدي إلى انخفاض فعلي في الأسعار.
حتى في حال بيع الأرز بسعر مخفّض — 21,000 ين لكل 60 كجم بدلًا من سعر السوق البالغ 26,000 ين — فمن المتوقع أن تبقى أسعار التجزئة حول 3400 ين لكل 5 كجم. وهذا لا يزال أعلى بكثير من مستويات العام الماضي التي تراوحت بين 2000 إلى 2500 ين. وبما أن تجار الجملة اشتروا الأرز بأسعار مرتفعة، فمن غير المرجح أن يبيعوا بخسارة، وحتى مع ضغط الحكومة، فإن الانخفاض في الأسعار سيكون محدودًا. الهيكل الحالي للأسعار يعني أن الأرز سيظل مكلفًا للمستهلكين.
وراء هذا الوضع تكمن سياسة اليابان طويلة الأمد في تقييد الإنتاج لدعم أسعار الأرز عن طريق تقليص العرض. ويصف ياماشيتا هذه السياسة بأنها معيبة جذريًا، ويقارنها بنظام الرعاية الصحية حيث تتحمل الحكومة التكاليف لتوفير خدمات ميسّرة. في المقابل، تؤدي السياسة الزراعية إلى ارتفاع الأسعار من خلال تقليل التوفر. ويقترح أن تتبع اليابان النموذج الأمريكي أو الأوروبي، حيث يحصل المزارعون على دعم مباشر بينما تبقى الأسواق مزودة جيدًا والأسعار منخفضة للمستهلكين. ولو أن اليابان حافظت على مستوى إنتاج أعلى، لكان بإمكانها التعامل مع هذا النقص دون حدوث ارتفاع حاد في الأسعار.
يختتم ياماشيتا حديثه بالتأكيد أن نظام تسعير وإنتاج الأرز في اليابان يقف عند مفترق طرق حاسم. إن الشروط المرافقة للإفراج عن المخزون، وهيمنة اتحاد JA، وسياسات الإنتاج القديمة، كلها أدت إلى نظام يتحمّل فيه المستهلك عبء الأسعار المرتفعة، بينما تفشل الآليات المفترضة في تحقيق الاستقرار. وبدون إصلاحات هيكلية، فإن حدوث انخفاض ملموس في الأسعار في المستقبل القريب يبدو غير مرجّح.
Source: ABCTVnews
