TOKYO, Apr 15 (News On Japan) - Kementerian Dalam Negeri dan Komunikasi Jepang telah merilis estimasi populasi terbaru, menunjukkan bahwa total populasi Jepang, termasuk warga negara asing, per 1 Oktober tahun lalu adalah 123.802.000, turun 550.000 dari tahun sebelumnya. Ini menandai tahun ke-14 berturut-turut penurunan jumlah penduduk.
Jumlah warga negara Jepang saja menurun sebanyak 898.000 menjadi 120.296.000, penurunan tahunan terbesar sejak pencatatan statistik dimulai pada tahun 1950.
Sejarah populasi modern Jepang ditandai oleh lonjakan tajam setelah Perang Dunia II yang kemudian diikuti oleh penurunan panjang dan semakin cepat dalam beberapa dekade terakhir. Setelah Perang Dunia II, Jepang mengalami ledakan penduduk yang didorong oleh lonjakan kelahiran pascaperang, perbaikan cepat dalam layanan kesehatan, dan peningkatan harapan hidup. Pada tahun 1950, populasi Jepang sekitar 83 juta, dan angka ini terus bertambah selama beberapa dekade saat negara ini membangun kembali dan melakukan modernisasi. Urbanisasi, ekspansi industri, dan kemakmuran ekonomi selama tahun 1950-an hingga 1970-an memberikan dasar sosial dan ekonomi bagi pertumbuhan populasi. Pada masa ini, Jepang berubah menjadi salah satu ekonomi terkemuka di dunia, dan pertumbuhan populasinya mencerminkan tren naik tersebut.
Namun, pada tahun 1980-an, tingkat kelahiran mulai menurun secara signifikan. Perubahan gaya hidup, meningkatnya partisipasi perempuan dalam angkatan kerja, keterlambatan pernikahan, dan keterbatasan perumahan di perkotaan berkontribusi terhadap ukuran keluarga yang lebih kecil. Meskipun tingkat kelahiran menurun, populasi Jepang tetap tumbuh perlahan, mencapai puncaknya sekitar 128 juta pada tahun 2008. Titik datar ini menandai awal era demografi baru. Penuaan generasi baby boomer juga mulai memberikan tekanan pada tenaga kerja dan sistem kesejahteraan sosial, seiring dengan meningkatnya jumlah lansia secara tajam.
Sejak tahun 2008, populasi Jepang terus menurun. Penurunan alami—di mana jumlah kematian melebihi jumlah kelahiran—telah menjadi norma. Setiap tahun, Jepang kehilangan ratusan ribu orang akibat ketidakseimbangan demografis ini. Imigrasi belum cukup untuk mengimbangi penurunan, karena Jepang secara tradisional mempertahankan kebijakan imigrasi yang ketat. Dalam beberapa tahun terakhir, meskipun semakin banyak pekerja dan penduduk asing diizinkan masuk, jumlah mereka masih relatif kecil dibandingkan skala kehilangan populasi secara keseluruhan.
Saat ini, Jepang menghadapi tantangan demografis yang kompleks, ditandai oleh populasi yang menyusut dan menua. Tingkat kelahiran tetap jauh di bawah tingkat penggantian sebesar 2,1, berada di sekitar 1,3. Harapan hidup terus meningkat, menjadikan Jepang salah satu negara dengan usia median tertinggi di dunia. Pergeseran ini memengaruhi hampir semua aspek masyarakat Jepang—dari kekurangan tenaga kerja dan stagnasi ekonomi hingga keberlanjutan pensiun dan depopulasi daerah pedesaan. Meskipun pemerintah telah memperkenalkan kebijakan untuk mendorong kelahiran, meningkatkan akses pengasuhan anak, dan menarik tenaga kerja asing, sifat struktural dari penurunan ini membuat pembalikan cepat menjadi tidak mungkin. Tren demografis yang dialami Jepang saat ini dipandang sebagai gambaran awal dari apa yang mungkin dihadapi banyak negara maju dalam beberapa dekade mendatang.
Source: TBS
