OSAKA, May 17 (News On Japan) - Kebijakan Jepang untuk membebaskan biaya sekolah menengah atas, baik negeri maupun swasta, telah memperluas pilihan bagi keluarga yang sebelumnya tidak mampu menyekolahkan anak ke sekolah swasta. Namun, di Osaka—yang lebih dulu menerapkan kebijakan ini dibandingkan wilayah lain—bahkan sekolah negeri ternama kini kesulitan menarik siswa.
Pemerintah prefektur telah mulai membahas revisi sistem pendaftaran satu sekolah yang membatasi pilihan siswa. Pembawa berita Naomi Trauden melaporkan tentang perubahan lanskap pendidikan negeri.
Mulai tahun ajaran 2026, biaya sekolah menengah atas akan digratiskan secara nasional. Seorang ibu yang memiliki anak SD mengatakan, "Biaya pendidikan itu berat, jadi kebijakan ini sangat melegakan. Sekarang memilih antara sekolah negeri dan swasta tidak menjadi masalah besar lagi. Kami jadi punya lebih banyak pilihan." Ia menambahkan, "Kalau anak saya ingin ke sekolah swasta, silakan. Kalau lebih suka sekolah negeri, juga tidak masalah. Saya tidak terlalu memaksakan pilihan."
Namun tidak semua orang antusias. Beberapa warga menilai dana publik sebaiknya digunakan untuk kebutuhan mendesak seperti makanan dan bantuan hidup, apalagi di tengah meningkatnya biaya hidup.
Di Osaka, di mana pembebasan biaya untuk sekolah swasta mulai berlaku pada 2024, dampaknya sudah terasa besar. Di SMA swasta Kagura Gakuen di Kota Osaka, jumlah siswa meningkat 50% tahun ini, bertambah sekitar 100 siswa menjadi 300. “Dulu sekolah swasta dianggap mahal,” kata seorang pejabat sekolah. “Sekarang karena gratis, hambatannya hilang dan lebih mudah dipilih.”
Kagura Gakuen menaikkan biaya tahunan dari 576.000 yen menjadi 630.000 yen. Menurut peraturan Osaka, biaya di atas 630.000 yen harus ditanggung sekolah sendiri. Banyak sekolah swasta menaikkan biaya hingga batas tersebut. Beberapa kritikus menyebut ini sebagai kenaikan harga yang oportunistik di balik program pembebasan biaya.
Sekolah ini juga membuka program baru komik dan ilustrasi tahun ini, mengundang tenaga profesional dari luar untuk mengajar enam jam per minggu. Kenaikan biaya digunakan untuk meningkatkan kurikulum. Perbaikan lainnya meliputi pemasangan lift baru, renovasi toilet, ruang kelas, pendingin ruangan, dan lantai aula olahraga. Sekolah menyatakan bahwa perubahan ini bukan untuk bersaing, tetapi menciptakan lingkungan yang mendukung siswa berkembang.
Para siswa di kelas komik mengatakan mereka senang belajar langsung dari profesional dan merasa termotivasi karena dikelilingi teman-teman yang memiliki minat serupa.
Sementara itu, sekolah negeri menghadapi tekanan. SMA Negeri Kawa Osaka, yang berdiri sejak 1909 dan dikenal sebagai sekolah elit, untuk pertama kalinya gagal memenuhi kuota sejak sistem penerimaan saat ini dimulai pada 2016. Rasio pelamar terhadap kursi di tahun 2025 turun di bawah 1, menjadi 0,94. Di media sosial, kejadian ini disebut “Guncangan Negawa.”
Di Osaka, lebih dari 30% siswa hanya mendaftar ke sekolah swasta, sementara hampir separuh dari 131 SMA negeri tidak memenuhi kuota. Tren ini sudah muncul sebelum pembebasan biaya diberlakukan secara nasional. Gedung SMA Kawa yang sudah berusia lebih dari 80 tahun tidak mendapat cukup investasi akibat keterbatasan anggaran. Meskipun sekolah berencana merenovasi toilet tahun ini, fasilitas kuno tetap memengaruhi pilihan siswa SMP.
Beberapa pihak menilai investasi lebih besar pada sekolah negeri penting untuk mempertahankan daya tariknya. Seorang pejabat mengatakan, "Pembebasan biaya sangat membantu keluarga. Tapi kami berharap investasi yang sama seperti untuk sekolah swasta juga diterapkan di sekolah negeri."
Kebijakan ini juga membawa dampak tak terduga. Lembaga bimbingan belajar, terutama yang mengincar sekolah swasta ternama, mengalami lonjakan permintaan. Salah satu bimbel di Tokyo, yang sebelumnya hanya fokus pada sekolah negeri, kini membuka program jalur swasta khusus dan bahkan membangun gedung baru. “Kami terkejut dengan responsnya,” kata seorang staf. “Banyak orang tua kini menggunakan uang yang dihemat dari pembebasan biaya untuk membayar kursus tambahan.”
Salah satu bimbel tersebut kini mematok biaya 20.000 yen per bulan dan mengalami peningkatan jumlah murid. Para ahli memperingatkan bahwa kebijakan ini bisa memperlebar kesenjangan jika tidak diatur dengan cermat.
Penasihat pendidikan dari Benesse, Komura, mengatakan sekolah sekarang harus bersaing untuk menarik siswa, namun tanpa guru yang cukup untuk melaksanakan program baru, reformasi bisa gagal. Sekolah-sekolah di Jepang sudah melaporkan kekurangan guru.
Komura juga menyoroti soal pendanaan. “Kalau anggaran diambil dari pos pendidikan yang sudah ada, bisa berarti pemotongan gaji guru atau dana riset universitas, yang jelas tidak ideal,” katanya.
Dengan penerapan skala penuh dijadwalkan mulai tahun depan, dampaknya masih belum pasti. Sekolah negeri dan swasta memiliki peran berbeda di setiap wilayah, dan pendekatan seragam mungkin tidak efektif secara nasional. Kebijakan ini memang dapat membantu lebih banyak siswa masuk sekolah impian mereka, tapi juga bisa menurunkan motivasi belajar jika tidak disertai dukungan yang memadai.
Dalam rencana saat ini, sekitar 120.000 yen biaya sekolah negeri akan ditanggung pemerintah tanpa batasan pendapatan mulai tahun ini. Tahun depan, rata-rata biaya sekolah swasta juga akan disubsidi secara nasional.
Dalam sebuah diskusi panel baru-baru ini, seorang orang tua dari Tokyo mengatakan kebijakan ini membantu, tetapi mempertanyakan apakah keluarga di daerah yang pilihan sekolahnya sedikit akan mendapat manfaat yang sama. Orang tua lain mengutip survei Nikkei bulan Februari yang menunjukkan 70% ekonom menentang pembebasan biaya sekolah swasta, karena dikhawatirkan memicu inflasi biaya dan melemahkan sekolah negeri.
Partai Inovasi Jepang, yang mengusung kebijakan ini, kini menghadapi sorotan yang meningkat. Di tengah perdebatan, para gubernur prefektur mengajukan permintaan resmi kepada Kementerian Pendidikan untuk dukungan keuangan darurat guna meningkatkan fasilitas sekolah negeri. Banyak pihak khawatir tanpa investasi yang seimbang, pendidikan publik bisa mengalami kemunduran.
Source: テレ東BIZ
