OSAKA, Dec 15 (News On Japan) - Wilayah Ikuno di Osaka, yang lama dikenal sebagai komunitas yang dibentuk oleh warga keturunan Korea, kini mengalami transformasi signifikan seiring meningkatnya jumlah warga negara asing dan keberagaman asal-usul penduduknya yang kini mencakup sekitar 80 negara. Hampir satu dari lima dari 130.000 penduduk wilayah tersebut kini berstatus warga negara asing, dengan pertumbuhan terbaru terutama didorong oleh kedatangan warga Vietnam dan Nepal.
Sementara proporsi penduduk keturunan Korea menurun, jalan-jalan di distrik ini semakin mencerminkan keberadaan internasional yang lebih luas, termasuk para pelajar dan pekerja yang menetap setelah bersekolah di lembaga bahasa setempat.
Restoran yang menyajikan hidangan Vietnam dan Nepal telah menjadi bagian dari keseharian, menawarkan cita rasa yang akrab bagi penduduk asal luar negeri dan menarik minat warga setempat yang telah lama tinggal. Di sebuah restoran Vietnam, pho menjadi hidangan populer, sementara restoran Nepal menyajikan dal bhat — nasi dengan sup kacang lentil dan lauk pendamping — hidangan pokok yang digambarkan mirip dengan kombinasi nasi dan miso Jepang. Pergeseran kuliner ini menunjukkan bagaimana perubahan demografis wilayah tersebut tercermin tidak hanya dalam angka sensus tetapi juga dalam kehidupan sehari-hari.
Korea Town di Ikuno, yang mencakup kawasan di sekitar Tsuruhashi dan Momodani, tetap menjadi daya tarik utama, menarik kerumunan besar pada akhir pekan ke dalam lorong perbelanjaannya di sebelah timur Stasiun JR Momodani. Namun gambaran yang lebih luas menunjukkan diversifikasi yang cepat. Dalam satu dekade terakhir, populasi Vietnam meningkat hampir tujuh kali lipat, jumlah warga Tiongkok berlipat ganda, dan populasi Nepal — yang dulunya sangat kecil — terus bertambah. Menurut reporter Asahi Shimbun, Taro Tamaki, yang telah lama meliput keluarga dan anak-anak warga asing di Jepang, banyaknya sekolah bahasa Jepang di wilayah ini membantu para pelajar asing membangun jaringan dan menetap dalam jangka panjang.
Alasan perubahan Ikuno, kata Tamaki, terletak pada sejarah, kebijakan administratif, dan aktivitas akar rumput. Kawasan ini menjadi rumah bagi banyak warga Korea dari bekas koloni Jepang di Semenanjung Korea, terutama dari Pulau Jeju, yang membangun komunitas sebelum dan sesudah perang meski menghadapi diskriminasi berat. Pengalaman membentuk jaringan dukungan dalam kondisi sulit telah memengaruhi kemauan warga lama untuk membantu pendatang baru dari negara lain.
Pemerintah wilayah juga memainkan peran penting. Mantan wali kota wilayah tersebut, Teru Yamaguchi, mendorong konsep hidup berdampingan secara multikultural sebagai kebutuhan praktis di tengah penurunan populasi, dengan mendorong toko-toko lokal menggunakan “bahasa Jepang yang mudah” — frasa singkat dan jelas yang membantu penutur asing berkomunikasi. Banyak toko kini memasang stiker tanda bahwa mereka menggunakan bahasa sederhana ini. Wali kota saat ini, Akira Tsuji, terus menekankan koeksistensi, dengan slogan “Mari melangkah bersama sambil tetap berbeda,” sebuah pesan yang dibentuk dari pengalamannya bekerja dengan komunitas Okinawa di Wilayah Taisho.
Inisiatif akar rumput semakin memperkuat evolusi multikultural Ikuno. Di NOPARK, bekas sekolah dasar yang diubah menjadi pusat komunitas, pasar malam internasional diadakan beberapa kali setahun. Halaman sekolah lama dipenuhi kios yang menyajikan hidangan dari berbagai negara, sementara panggung menampilkan musik dan pertunjukan dari wilayah asal para penduduk. Pemilik restoran Vietnam, Hoa Anh Hoa, misalnya, tidak hanya membuka kios makanan tetapi juga bernyanyi di panggung, menarik tepuk tangan keluarga dan warga lanjut usia yang hadir.
Dukungan pendidikan juga menjadi pilar penting. Ikuno Tabunka Flat, ruang belajar yang didirikan pada 2017 oleh Son, warga keturunan Korea generasi ketiga sekaligus mantan pegawai sekolah, menawarkan sesi belajar yang dijalankan relawan untuk anak-anak yang baru tiba di Jepang dan kesulitan mengikuti pelajaran berbahasa Jepang di sekolah. Program ini menjadi sumber penting untuk mengurangi tantangan linguistik dan emosional yang dialami para pendatang muda.
Tamaki berpendapat bahwa perkembangan Ikuno memberikan gambaran tentang masa depan Jepang di tengah meningkatnya jumlah warga asing di seluruh negeri. Meski sebagian orang merasa cemas dengan laju perubahan, ia mencatat bahwa pertemuan langsung dengan individu, mengenal nama mereka, dan melihat kehidupan mereka sehari-hari sering kali menghilangkan kekhawatiran yang mudah tersebar di dunia maya. Dengan selesainya Expo Osaka baru-baru ini dan banyaknya pengunjung internasional, ia yakin Ikuno berada pada posisi yang tepat untuk terus menjadi model hidup berdampingan secara multikultural — tempat di mana budaya beragam tidak hanya terlihat tetapi benar-benar terjalin dalam ritme kehidupan komunitas.
Source: ABCTVnews
